eurosport

Advocaat, der neben seiner langjährigen Tätigkeit als niederländischer Nationaltrainer unter anderem auch südkoreanischer WM-Trainer von 2006 war sowie ein kurzzeitiges Engagement als Coach der Nationalmannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate hatte, ist stolz über den Finaleinzug mit seiner russischen Überraschungself. "Jeder in Europa spricht darüber, wie Zenit spielt. Das ist sensationell", betont der Niederländer.

Besonders nach dem überzeugenden 4:0-Erfolg im Halbfinal-Rückspiel über Double-Gewinner Bayern München ist der amtierende russische Meister in aller Munde und geht als Favorit ins Endspiel. Die technisch versierte Truppe wusste im bisherigen Wettbewerb besonders in der Offensive zu überzeugen. 24 Tore in 14 Spielen sprechen besonders im Europapokal eine deutliche Sprache. Die Russen laufen jedoch ohne ihren Zehn-Tore-Mann Pawel Pogrebnjak, der eine Gelbsperre absitzen muss, auf. Dafür kommt Andrei Arshawin zum Einsatz, der sein Können im Viertelfinale gegen Bayer Leverkusen unter Beweis gestellt hat und mit seiner Schnelligkeit auch der Rangers-Abwehr zu schaffen machen wird.

Trotz aller Lobeshymnen auf das Advocaat-Team, gehen die Schotten bei weitem nicht chancenlos in die Auseinandersetzung. Während St. Petersburg das erste Mal in seiner 83-jährigen Vereinsgeschichte in einem europäischen Finale steht, ist es für Glasgow bereits das vierte Europapokalendspiel. Ausgerechnet gegen eine russische Mannschaft waren die Rangers dabei einmal siegreich - 1972 bezwangen sie Dynamo Moskau mit 3:2.

"Können Geschichte schreiben"

Für die Mannen von Trainer Walter Smith spricht außerdem ihre hervorragende Defensive. Nachdem die Schotten in der Vorrunde der Champions League ausschieden, kassierten sie in acht UEFA-Cup-Partien nur zwei Gegentore. Zudem kann der schottische Vizemeister auf die Unterstützung seiner Fans bauen. Gut 80.000 "Bravehearts" nahmen den 350-Kilometer-Kurztrip von Glasgow nach Manchester zum City-Stadion auf sich. "Das wird wie ein Heimspiel wie im Ibrox Park", sagte Coach Smith, der 1998 noch der Amtsvorgänger von Advocaat war.

Fußball-Ästheten werden sich am Spiel Glasgows, das drei Nullnummern in den vergangenen vier Spielen produzierte und sich nur durch einen Sieg im Elfmeterschießen gegen den AC Florenz für das Finale qualifizierte, nicht gerade erfreuen können. Auch wenn der Rangers-Trainer forderte, dass sich seine Mannschaft "mehr am Spiel beteiligen" solle.

Fragt sich nur, wer am Ende triumphiert - die russische Offensive oder das schottische Bollwerk. Advocaat hat jedenfalls bessere Argumente als sein schottischer Kompagnon und weiß, seine Spieler zu motivieren: "Wir sind nur noch eine Partie davon entfernt, Geschichte zu schreiben", so der 60-Jährige.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Zenit St. Petersburg: Malafejew - Schirokow, Anjukow, Krizanac, Sirl - Denisow, Timoschtschuk, Syrijanow - Dominguez, Tekke, Arschawin

Glasgow Rangers: Alexander - Broadfoot, Weir, Cuellar, Papac - Whittaker, Davis, Ferguson, McCulloch - Darcheville - Novo

Der Abstiegskampf geht in die heiße Phase - wer behält einen kühlen Kopf? Die eurosport.yahoo.de-Prognose!

Energie Cottbus

Bei Cottbus auf Rang 14 beginnt die "gefährliche Zone". Die Lausitzer trennen bei 33 Punkten gerade einmal zwei Zähler vom ersten Abstiegsplatz 16. Das Team von Trainer Bojan Prasnikar hat damit aber auch die beste Ausgangsposition. Energie holte von allen Mannschaften aus dem Tabellenkeller die meisten Punkte in der Rückrunde (18) und kann auf seine Heimstärke bauen.

Im Stadion der Freundschaft sind am 33. Spieltag die schwächelnden Hamburger zu Gast. Die Hanseaten verspielten durch eine 0:1-Heimniederlage gegen Werder Bremen die Champions-League-Teilnahme, brauchen aber jeden Zähler, um in den UEFA Cup zu kommen. "Gegen den HSV werden wir mit unseren eigenen Fans im Rücken ein Feuerwerk abbrennen", kündigte Kapitän Timo Rost forsch an. Die Lausitzer sind am letzten Spieltag noch zu Gast bei Hannover, das um den UI-Cup kämpft.

Die eurosport.yahoo.de-Prognose: Energie bewies in der Rückrunde mehrfach Nervenstärke und besiegte die direkten Konkurrenten Bielefeld, Rostock und Duisburg. Außerdem sind die Lausitzer "Abstiegskampf-Experten", kennen die Situation. Das Restprogramm ist leichter als das der Konkurrenz. Cottbus hält die Klasse.

Arminia Bielefeld

Bedrohlicher sieht die Situation bei der Arminia (Platz 15) aus. Angesichts der noch ausstehenden Partien gegen Borussia Dortmund und beim VfB Stuttgart, der sich für den UEFA Cup qualifizieren will, sowie nur einem Punkt Vorsprung auf Platz 16 und dem schlechtesten Torverhältnis aller Kontrahenten sind die Aussichten auf den Klassenverbleib ist die Lage sehr ernst, aber nicht hoffnungslos.

Mittelfeldspieler Rüdiger Kauf gab sich nach der 0:2-Niederlage gegen den neuen deutschen Meister Bayern München zumindest kämpferisch und zählte ebenfalls auf die Stärke im eigenen Stadion: "Wir denken jetzt an das Heimspiel gegen Borussia Dortmund. Mit den Fans im Rücken packen wir das."

Die eurosport.yahoo.de-Prognose: Die Arminen gewannen die letzten drei Heimspiele zu Null und wird auch gegen den BVB, der mit bisher nur drei Auswärtssiegen nicht gerade Angst und Schrecken in der Fremde verbreitet, drei Punkte einfahren. Im letzten Spiel in Stuttgart können sich die Ostwestfalen eine Niederlage leisten, weil auch Nürnberg nach unserer Prognose nur drei Punkte holt. Bielefeld muss bis zur letzten Sekunde zittern, bleibt der Liga aber erhalten.

1. FC Nürnberg

Wieder neue Hoffnung schöpft der "Club" aus Nürnberg, der sich durch einen "Big Point" gegen den MSV Duisburg selbst die Chance auf die erste Liga erhalten hat und wieder glaubt, den siebten Bundesligaabstieg zu verhindern. "Wir sind da und werden kämpfen bis zum Ende. Mit einer Leistung wie heute ist alles möglich", erklärte ein euphorischer Jan Koller nach dem überzeugenden 2:0-Sieg gegen die "Zebras".

Der Torschütze zum zweiten Treffer, Javier Pinola fügte hinzu: "Die drei Punkte sind sehr wichtig für unser Selbstbewusstsein." Davon benötigen die Nürnberger im Hinblick auf die Begegnungen bei Hertha BSC Berlin und zu Hause gegen den FC Schalke eine ganze Menge. Außerdem ist die Elf von Thomas von Heesen auf die Patzer der Konkurrenz angewiesen. Der Klassenerhalt wäre darüber hinaus schon ein kleines Wunder. Seit dem 17. Spieltag steht der Verein aus Franken ununterbrochen auf einem Abstiegsplatz.

Die eurosport.yahoo.de-Prognose: Die Franken haben Blut geleckt, werden kratzen und beißen. Trotzdem: Gegen die im Niemandsland der Tabelle rangierenden Berliner reicht es zwar zu einem "Dreier", das letzte Saisonspiel gegen FC Schalke aber geht verloren. "Königsblau" kämpft um die direkte Qualifikation für die Champions League und ist damit für den "Club" eine Nummer zu groß. Nürnberg steigt zum siebten Mal ab.

MSV Duisburg

Auf ein Wunder muss der MSV Duisburg hoffen, der sich seit der 8. Punktspielrunde "unter dem Strich" befindet und noch gegen die Bayern sowie in der Commerzbank Arena von Frankfurt um Punkte kämpft. Folgen Leistungen wie beim desolaten Auftritt in Nürnberg, stirbt selbst die letzte Hoffnung der Spieler, die Durchhalteparolen ausgeben. "Solange es eine rechnerische Chance gibt, werden wir alles geben", äußerte sich Keeper Tom Starke.

Die eurosport.yahoo.de-Prognose: Die Pleite in Nürnberg hat den "Zebras" das Genick gebrochen. Gegen den FC Bayern wird es die nächste NIederlage geben, damit hätte ein Erfolg in Frankfurt nur noch statistischen Wert. Der MSV Duisburg kann für die 2 Liga planen.

Hansa Rostock

Komplett aufgegeben hat sich hingegen der Tabellenletzte Hansa Rostock. Die Mannschaft von Trainer Frank Pagelsdorf verlor mit 0:3 in Hannover und vergab die letzte Gelegenheit, Anschluss an die Nichtabstiegsplätze herzustellen. "Mit der heutigen Niederlage ist der Abstieg besiegelt", sagte ein enttäuschter Christian Rahn. Fünf Punkte beträgt der Rückstand auf das rettende Ufer.

Alle Kontrahenten müssten in den letzten beiden Partien am besten punktlos bleiben. Außerdem benötigt Hansa in der DKB-Arena gegen Bayer Leverkusen und in Bochum zwei "Dreier". Ein winziger Hoffungsschimmer bleibt: 1998/1999 siegte die Hansa-Kogge am letzten Spieltag in einem dramatischen Spiel 3:2 beim Revier-Klub aus Bochum und sicherte sich damit den Klassenerhalt.

Die eurosport.yahoo.de-Prognose: Die Hansa-Kogge geht unter - das Team glaubt nicht an das Wunder. Die beiden letzten Partien werden zum "Schaulaufen".

Ein Neubau beim FC Bayern wird in Kürze abgeschlossen: Das neue topmoderne Servicezentrum (rund 100 Meter Länge, drei Stockwerke) an der Säbener Straße wird in den nächsten Wochen fertig gestellt. Noch im "Rohbau" befinden sich allerdings Kader und Spielweise des Rekordmeisters für die kommende Spielzeit.

Das frisch gewonnene Double war zwar Balsam auf die Wunden nach dem schlechten Vorjahr, aber die Messlatte wird in der Königsklasse gesetzt. "Wir werden viel Wert auf die Champions League legen", sagt Manager Uli Hoeneß. Bis dahin muss Klinsmann mit seinem Vorstand noch zahlreiche Baustellen in personeller Hinsicht beackern.

Eines ist klar, "Architekt" Jürgen Klinsmann wird wie schon bei der Nationalmannschaft jeden Stein in seinem neuen Arbeitsbereich umdrehen, um den FC Bayern wieder dauerhaft ganz oben in Europa zu etablieren.

Baustelle Neuzugänge:

"Mit dem Kader, den wir derzeit haben, könnten wir international bestehen. Aber um ganz nach vorne zu kommen, um das Halbfinale oder Finale der Champions League anzugreifen, da müsste die eine oder andere Verstärkung her", forderte Beckenbauer in seiner Saisonanalyse. Tim Borowski (Bremen, ablösefrei) steht als Neuzugang fest. Gerüchte gab es um Per Mertesacker, der als Ziehsohn von Klinsmann gilt, aber zuletzt einen Wechsel dementierte. An Gennaro Gattuso wird von Bayern-Seite kräftig "gebaggert", der Transfer soll laut TV-Sender "Italia 1" sogar schon vor dem Abschluss stehen. Damit hätte Klinsmann bereits einen wichtigen Baustein für ein solides Defensiv-Fundament.

Baustelle "Unzufriedene Spieler":

Lukas Podolski will nicht mehr der Lückenfüller sein, wenn Miro Klose und/oder Luca Toni ausfallen. Klinsmann war als Bundestrainer immer "Poldis" Förderer und wird ihn kaum gehen lassen. Auch die Zukunft von Philipp Lahm (Vertrag bis 2009) ist offen, der sich mit den Verantwortlichen nicht über eine vorzeitige Verlängerung einigen konnte. Da kommt auf Klinsmann viel Überzeugungsarbeit zu. Willy Sagnol beschwert sich alle paar Monate lautstark, dass er entweder nicht oder falsch aufgestellt wird. Sein Flirt mit dem AC Mailand könnte zur großen Liebe werden, vor allem, wenn Bayern Milans Gennaro Gattuso an Land zieht. Alle Seiten wären zufrieden, und die Transfers ließen sich glänzend verrechnen.

Baustelle Spielstruktur:

"Jürgen hat uns seine Philosophie sehr eindrucksvoll erläutert. Von uns bekommt er für seine Ideen jegliche Unterstützung", verspricht Präsident Franz Beckenbauer in der "Bild". Bislang war das Spiel der Bayern (zu) sehr auf Frank Ribery und Luca Toni ausgerichtet. Klinsmann will das Offensivspiel variabler und weniger ausrechenbar gestalten. Durch individuelles Training auf Basis modernster wissenschaftlicher Methoden und einem persönlichen Stärken/Schwächen-Profil soll vor allem das Tempo bei Ballbesitz erhöht und die Fähigkeiten der einzelnen Spieler verbessert werden. Vor der WM 2006 lag die Zeit zwischen Annahme und Abspiel in der Bundesliga zwischen 2,8 und 3,2 Sekunden, in England sind Werte von 1,3 Sekunden keine Seltenheit - im Finale der Champions League stehen Manchester United und der FC Chelsea...

Baustelle "Leitwölfe":

Ribery und Toni sind zwar unumstrittene Superstars, aber nicht zuletzt durch die Sprachbarrieren keine Team-Leader. Mit Oliver Kahn beendet der große Leitwolf seine Karriere und hinterlässt als Leader eine riesige Lücke. Mark van Bommel hatte in der laufenden Saison einige Probleme mit Undiszipliniertheiten auf dem Platz und blieb in den wichtigen UEFA-Cup-Spielen in Getafe und in St. Petersburg ohne mitreißende Impulse. Bayern sehnt sich nach Führungsspielern à la Breitner und Effenberg, die auf dem Platz in schwierigen Situationen Zeichen setzen. Spieler wie Martin Demichelis und Lucio stehen somit noch mehr in der Verantwortung.

Viel Zeit bleibt Klinsmann und seinem neuen Betreuerstab für die Konstruktion des neuen FC Bayern nicht. In drei Monaten (15. August) beginnt schon wieder die neue Bundesliga-Saison, ein Monat später startet die Champions League.

Schon vor dem Finalsieg von Ronnie O'Sullivan stand fest, dass er in der neuen Weltrangliste die Nummer eins ist. Damit ist O'Sullivan der erste Spieler, dem zum dritten Mal der Sprung an die Spitze gelang. Schon 2002/03 und von 2004 bis 2006 stand er in der Snooker-Welt ganz oben.

Aber auch für Allister Carter hat sich der Sturm ins Finale von Sheffield gelohnt: Als Nummer sieben hat er es erstmals unter die Top acht der Weltrangliste geschafft.

Stephen Maguire, der neben O'Sullivan der einzige Spieler mit zwei Weltranglistentiteln in dieser Saison ist, ist in der neuen Rangliste Zweiter. Für den "Merlin of Milton" ist das die höchste Platzierung in seiner Karriere. Shaun Murphy, der lange gute Chancen auf die Nummer eins hatte, bleibt Dritter vor Mark Selby, der ebenfalls erstmals unter den besten acht ist. John Higgins, die ehemalige Nummer eins, ist auf Platz fünf abgerutscht. Hinter ihm sicherte sich Stephen Hendry als Sechster seine 21. Saison in den Top acht.

Liang Wenbo macht großen Sprung

Joe Perry (12.), Marco Fu (14.) und Mark King (15.) haben die Rückkehr in die Top 16 der Weltrangliste geschafft. Erstmals steht auch Mark Allen als Nummer 16 in diesem Elitekreis. Der Nordire ist um 13 Plätze von Rang 29 geklettert. Herausgefallen aus den Top 16 sind der Vorjahres-Vierte Ken Doherty (18.), Mark Williams (22.), Stephen Lee (26.) und Steve Davis (29.).

Weiter unten in der Rangliste hat Liang Wenbo, der mit seinem erfrischenden Spiel bei der WM für Furore gesorgt hatte, einen Sprung um 26 Plätze auf Rang 40 gemacht. Der 21-jährige erspart sich damit in der neuen Saison jeweils zwei Qualifikationsrunden. Seinen Platz auf der Maintour verteidigt hat Jimmy White. Als Nummer 65 verpasste der Wirbelwind zwar den Cut der besten 64, ist aber von den restlichen Spielern einer der acht Besten im Einjahres-Ranking.

Die aktuelle Weltrangliste (Top 32):

1. Ronnie O'Sullivan 51.150

2. Stephen Maguire 45.525

3. Shaun Murphy 45.050

4. Mark Selby 38.325

5. John Higgins 37.925

6. Stephen Hendry 34.275

7. Allister Carter 34.175

8. Ryan Day 33.875

9. Peter Ebdon 32.975

10. Neil Robertson 32.950

11. Ding Junhui 32.194

12. Joe Perry 30.425

13. Graeme Dott 27.144

14. Marco Fu 27.000

15. Mark King 26.000

16. Mark Allen 25.725

17. Matthew Stevens 25.413

18. Ken Doherty 25.119

19. Jamie Cope 24.744

20. Joe Swail 24.725

21. Stuart Bingham 24.625

22. Mark J Williams 23.925

23. Nigel Bond 23.613

24. Fergal O'Brien 22.538

25. Ian McCulloch 22.432

26. Stephen Lee 22.219

27. Barry Hawkins 22.125

28. Dave Harold 21.494

29. Steve Davis 21.419

30. Michael Judge 20.825

31. Anthony Hamilton 20.813

32. Dominic Dale 20.688

Zu viele Fehler und Probleme bei langen Bällen verhinderten, dass Carter besser an seinem Trainingspartner dranbleiben konnte.

Im ersten Frame hatte Carter noch Pech, als er von blau den Pulk der roten öffnen wollte und dabei eine rote in der Ecke fiel. O'Sullivan räumte von der letzten roten an ab und führte mit 1:0. Diese Führung baute "The Rocket" mit Breaks von 88 und 99 Punkten schnell aus, ehe Carter dank einer 104 auch seinen ersten Frame gewann. Nach dem Midsession Interval wurde es etwas zäher, aber wieder holte Carter nur einen von vier Frames: Im sechsten Durchgang hatte sich O'Sullivan selber auf gelb gesnookert und gab 22 Foulpunkte weg.

Wieder nur drei Sessions?

Nach Wiederbeginn am Abend erhöhte O'Sullivan seine Führung sofort mit einer 78 auf 7:2. Danach jedoch schlichen sich auch beim zweifachen Champion vermehrt Fehler ein. Carter verkürzte mit einem Fluke (pink als langes Double) auf 3:7. In den nächsten vier Frames ließen beide einige Chancen liegen, spielten aber auch jeweils zwei höhere Breaks und teilten sich die Frames. O'Sullivan schaffte Serien von zweimal 86 Punkten, doch zwischendrin gelang Carter eine 76 und eine 80. Beim Stand von 9:5 legte O'Sullivan dann eine 57 vor, aber der "Captain" bekam noch einmal seine Chance. Doch nach 31 Punkten verschoss er gelb vom Spot und musste auch diesen Frame abgeben. Dank einer 106 beendete Ronnie O'Sullivan die Session mit 11:5.

Damit kann Ronnie O'Sullivan sogar schon in der dritten Session am Montag den Sieg perfekt machen und sich so wie schon im Halbfinale die letzte Session einsparen. Dazu müsste er sieben der acht Frames am Nachmittag gewinnen.

Hinweis:

Die dritte Session beginnt am Montag um 15:30 Uhr deutscher Zeit. Eurosport berichtet live im Internet und im TV aus dem Crucible Theatre von Sheffield.